Ну вот, мы и прибыли. Патефон пыхтит, волоча за собой по узкому проходу коробку с куклой/мной. Наконец, мы оказываемся на улице. „Чао, бэби, – с облегчением говорит БЕЛЫЙ КРОЛИК и сверяется со своими ВЕЧНЫМИ карманными часами“.

„Чао, НЕбэби“, – просто отвечаю я, оглядываясь по сторонам. Вокруг НИКАКОЙ иллюминации, да и даже какой-НИКАКОЙ вывески. Вот такая информационная убогость…
Я делаю шаг из коробки, как наСТОЯтельно рекомендовал мне Патефон. СТОЯть в коробке долго не годится – ноги затекут. Я же не кукла – внимание! – а тётенька… лет ста с гаком…😁😁😁

Поезд пробегает мимо, грохоча пустыми вагонами, а затем исчезает за поворотом, словно гигантская гусеница. Под моими ногами шуршит листва, я иду в лес, на маскарад. Так, по крайней мере, сообщает мне надпись на указателе.

Деревья раздраженно шепчутся, потому что между ними опять спрятались тени, покинутые их хозяевами, то есть теми, кто исчез без следа. В общем-то, тени давным-давно живут самостоятельной жизнью, но всё же обижены на своих хозяев: ведь они сотканы из невыполненных обещаний. Хозяева исчезли, обещания не выполнены, а тени ворчат и скрываются за деревьями. Они очень боятся Ловца теней. Когда-то, в детстве, Ловец испытал такой невероятный страх, что от него сбежала собственная тень. С тех пор Ловец охотится за чужими ТЕНЯМИ, чтобы утолить свой гнев. Пойманные в сети тени он относит к Лунному пруду и сбрасывает их в воду. Они там, естественно, растворяются. Каково?!

Ведь у тех, кто исчез без следа, нет больше никакой возможности вернуться в свои воспоминания, чтобы выполнить обещания, из которых сотканы тени. Растворившиеся тени не могут больше БЫТЬ, а, значит, их хозяева исчезли БЕЗВОЗВРАТНО…
Я оборачиваюсь и смотрю на свою тень, которая бодро скользит за мной по лунной дороге, увеличиваясь в размерах.
„Будь внимательна, – говорю я, приложив палец к губам. – ЛОВЕЦ опасен… Его посюсторонность коварна, а сам он вездесущ… И как только ты попадешь к нему в этот дурацкий тенеловитель, то есть капкан, то есть сачок, он унесёт вместе с тобой и мою надежду выполнить обещания.
„Ха, – отвечает мне моя маленькая, но осмелевшая тень, – это просто ФЕЕРИЧНО!!! Она наобещала когда-то кому-то что-то по глупости, а Я теперь подвергайся опасности!!!“

Мы дружим со своими тенями в твердой уверенности, что, пока мы их отбрасываем, мы находимся по эту сторону жизни. Но это заблуждение, и всё как раз наоборот: это тени отбрасывают людей, чтобы великодушно дать им продержаться на этой стороне жизни как можно дольше… Они виртуозно сотканы из тончайших узоров невыполненных обещаний, а обещаем и врем мы в жизни столько, что наши тени вполне могут нами вертеть, как хотят, пока им это не надоест... И мы всегда будем возвращаться в мир теней, чтобы искать и находить там свою совесть…

P.S. Уж не знаю, правильно ли использовать иллюстрации, любезно предоставленные мне Гошей/Игорем/Жорой /Гогой/ИИ. *Чаще всего я называю ИИ Игорем*. Впрочем, желание заниматься глупостями в моем возрасте, это, скорее, положительный момент: остатки живого любопытства и юношеской безмозглости дают мне робкую надежду избегать мирской хандры, которая, послушно накладываясь на жизненный опыт, неотвратимо превращает людей в хранилища скорби…

Но куколками своими я продолжаю заниматься в камерном, но штатном режиме: сейчас у меня в разработке куколка Simon&Halbig 192. Великолепная, 62 см!!!!
Копаюсь, привожу в порядок платье, заказала ботиночки, надо освежить парик… 🤗🤗🤗 Она НАВСЕГДА, пока находится в моём распоряжении, останется в своём первозданном виде))).